Dopo aver vinto con una scommessa alquanto dubbia un testo antico, Ghescick decide di farlo leggere al suo amico Zaccaria, l’acchiapparatti di Tilos, un ometto decisamente squinternato e bizzarro ma stranamente capace di interpretare tutti i linguaggi cifrati di antichi testi. Questo libro risalente a un’epoca in cui la magia era stata bandita, sembra essere stato scritto da un negromante. A causa del libro, i due lasciano Tilos perché ricercati dagli sgherri dello speziale che lo rivuole indietro e inizieranno un viaggio che li coinvolgerà in una vicenda tenebrosa insieme a una serie di personaggi strani: un cacciatore di taglie sfigurato, una prostituta, un gigante che parla per proverbi e una banda di tagliagole. Il fulcro della vicenda è il boia di Gilock, un mostro demoniaco, guidato da un diadema di ferro in possesso di Ghescick, il quale non ci mette molto a comprendere il nesso tra i due. Il mostro fuggito da Giloc dove era tenuto in gabbia e usato per le esecuzioni, semina terrore nei boschi e nelle campagne circostanti, uccidendo e distruggendo.
Sarà Zaccaria a risolvere la vicenda positivamente con un colpo di scena finale inaspettato per il lettore.

Fantasy originale, L’acchiapparatti ha costituito per me la sorpresa dell’anno. Il romanzo è un mix tra fantasy e romanzo d’avventura con qualche sfumatura horror, ben miscelato in modo da rendere la storia avvincente. Lo stile narrativo scorrevole insieme a un intreccio ben strutturato fanno in modo di tenere desta l’attenzione di che legge.
I personaggi, diversi dai solito eroi fantasy, sono ben caratterizzati, simpatici e a volte anche un po’oscuri quando vengono alla luce le debolezze del loro essere umani.
Dialoghi brillanti, con una giusta dose di umorismo come nei battibecchi tra Ghescick e Zaccaria, che più volte strappano il sorriso e costituiscono il punto di forza del romanzo.
Interessante la cornice storica (Alto Medioevo) nella quale è inserita la vicenda, riprodotta con dovizia di particolari all’interno della storia.
Questi elementi uniti a un protagonista irresistibile fanno dell’Acchiapparatti un romanzo delizioso ch potrebbe essere gradito anche a coloro che non sono propriamente amanti del genere.

VOTO 9/10

Paul e Serge Lohman con le rispettive mogli, Claire e Babette, sono al ristorante. Paul e Claire hanno un unico figlio Michael. Serge e Babette ne hanno tre, di cui uno Rick ha la stessa età del cugino. Si sono dati appuntamento per discutere su un problema familiare che li coinvolge. Michaele e Rick hanno ferito e ucciso una barbona che si era rifugiata in una cabina bancomat. Le telecamere hanno ripreso la scena che è stata trasmessa dal telegiornale. I ragazzi non sono stati identificati ma il loro arresto potrebbe essere prossimo perché le immagini sono state già trasmesse su Internet.
La storia è scandita dall’arrivo delle portate: aperitivo, antipasto, secondo piatto, dessert, digestivo, mancia.
Chi narra la storia è Paul, il padre di Michael, un insegnante che ha dovuto lasciare la scuola. Grazie a dei flashback ben inseriti nella narrazione, veniamo calati in una realtà assurda. Veniamo a conoscenza della malattia di Paul che lo rende incline alla violenza, svolgendo un ruolo fondamentale nella storia. Procedendo nel racconto si comprende l’influenza cbe il comportamento di Paul incline alla violenza abbia avuto su Michael e di come questi non abbia avuto nessun riferimento a cui ispirarsi per comprendere i valori su cui basare il suo comportamento.
Ecco quindi spiegato il perché egli non comprende la gravità di ciò che il figlio ha commesso, né può dargli i consigli giusti. E’ più importante per Paul la felicità della famiglia piuttosto che capire le motivazioni profonde che hanno generato il gesto del figlio e cosa sia meglio per lui.
Claire, considerata il perno su cui ruota l’intera famiglia, manipola tutti affinchè gli eventi vadano nella direzione che si è prefissata.
Babette appare come una donna egoista, interessata soprattutto ai privilegi che potrà ricevere grazie alla carriera del marito.
Serge, che ci appare come un uomo dedito alla carriera è in realtà l’unico a mostrare un po’ di “umanità”, mettendosi da parte per prestare attenzione al figlio e alle ripercussioni che il fatto potrebbe avere sul ragazzo.
Koch in un’intervista ha dichiarato di essersi ispirato a un fatto di cronaca accaduto in Spagna, penendosi la domanda su ciò che avrebbe fatto lui in una simile situazione, cercando di rappresentare le differenti reazioni a un simile episodio. La reazione immediata che si prova è molto forte, perché si tratta di una storia dura, attuale, in cui i ragionamenti giustificano i colpevoli dando loro ragione per il comportamento adottato fino all’aberrante conclusione finale che fa sentire il lettore incredulo, incapace di credere che una cosa simile sia accaduta.
Paura, vigliaccheria, mancanza di regole e di morale, noia contraddistinguono azioni come quella che dà l’input al romanzo. Una narrazione in cui si alternano momenti incalzanti a pause per attenuare la tensione, una metafora del mondo in cui viviamo, in cui non si può non ritrovarsi in qualcuno degli aspetti che Koch esamina con lucidità
Un romanzo realistico, da non perdere.

VOTO 9/10

 

 

 

 

Protagonisti del romanzo sono due uomini sulla cinquantina, Bobby Long e Byron Burns, mezzo alcolizzati e un po’ sboccati nei modi e nei comportamenti.
Provengono da famiglie benestanti, hanno studiato e avevano davanti a sé carriere che promettevano bene, Decidono di mollare tutto e di andare a vivere insieme trascinando le loro vite tra bevute e chiacchiere. Un giorno muore una loro amica, Lorraine che divideva la stanza d’albergo con loro.e accade che la figlia di Lorraine vada a trovarli per riscuotere la pensione della madre. La ragazza ha 17 anni, ha lasciato la scuola, vive con un ragazzo che alza le mani su di lei ed è senza nessuna prospettiva di un futiro. Il primo impatto tra i tre non è positivo, i due uomini hanno il chiodo fisso di volersela fare e cercano di trattenerla con loro in tutti i modi. Piano, piano però si verifica una specie di miracolo, Bobby e Byron decidono di farla studiare per poterla iscrivere all’università. Le consigliano delle letture, discutono di vari argomenti, trovano una casa. Hanna, grazie al loro aiuto, presto capirà che lo studio le piace e i risultati saranno superiori alle aspettative. Riuscirà a essere ammessa all’università ma ciò comporterà la sua partenza…

Una canzone per Bobby Long ha una storia curiosa. Il romanzo non riusciva a essere pubblicato e fu fatto leggere dal figlio dell’autore a una sua amica sceneggiatrice arrivando nelle mani di John Travolta che se ne innamorò. Ne uscì un film che diede il là alla pubblicazione del romanzo.
New Orleans che fa da sfondo al romanzo ne è parte fondamentale con i suoi edifici fatiscenti, gli odori e i poveracci che ci vivono. Nonostante la miseria in cui vivono, c’è in questi personaggi di contorno una gioiosità, un senso della condivisione che mi ha fatto pensare ai derelitti protagonisti di Pian della Tortilla di John Steinbeck.
Bobby e Byron sono dei bambini nel corpo di due adulti, vivono nel ricordo di utopie giovanili e sogni ad occhi aperti, rivelano la loro fragilità e ti conquistano pagina dopo pagina nonostante le sbruffonerie e il loro essere sessuomani, per una certa delicatezza che alberga nel loro animo.
Questo non è un romanzo d’intrighi, di avventure e dal ritmo incalzante, è solo una bella storia piena d’umanità e sensibilità.
Un romanzo stupendo. Leggetelo, ne vale davvero la pena.

VOTO 9/10

 

 

 

 

Isabel Lambert promessa sposa di Thomas Clver, figlio di una ricca commerciante di stoffe, alla vigilia delle nozze conosce un cavaliere misterioso che la conforta e l’aiuta con la sua esperienza a comprendere che il matrimonio è un atto al quale deve sottomettersi suo malgrado.

Isabel ha una sorella, Jane, anche lei promessa in matrimonio che reagisce però in modo diverso a ciò che l’attende possedendo per carattere una grazia e una leggiadria che la rendono piacevole agli occhi di tutti.
Il giorno del matrimonio Jane rimarrà affascinata dal re Edoardo IV, mentre Isabel spaventata si renderà ben presto conto cosa significa essere sposati, indugiando con il ricordo al cavalere conosciuto il giorno prima delle nozze.
Purtroppo il matrimonio non dura molto, Thomas muore a causa della guerra esistente tra le casate di York e Lancaster per il diritto al trono. Isabel quindi è costretta a rimboccarsi le maniche e a lavorare a servizio della suocera.
Lavorando le viene in mente l’idea di iniziare la produzione della seta in Inghilterra, importando tecniche e maestri da Venezia dove c’erano i migliori produttori di sete al mondo. Per ottenere ciò ha bisogno di una copertura economica fortissima e di rivolge al re in persona, graize all’aiuto della sorella che ormai è l’amante ufficiale del re.
Questi affascinato e consapevole dei guadagni che potrà ottenere acconsente e tra loro viene stipulato un accordo. Isabel felice del suo successo, che condivide con i suoi più cari amici, si trova impegnata nell’organizzazione di tutto ciò che sarà necessario per il lavoro e le necessità quotidiane di coloro che lavoreranno per lei.
Durante una delle sue visite a un edificio preposto a diventare la sede operativa del lavoro, Isabel incontra nuovamente il cavaliere misterioso.
Tra i due scoppia una passione amorosa che li coinvolgerà durante la loro esistenza e ben presto lei scoprirà che il cavaliere da lei amato non è altri che Riccardo di Gloucester. Da questo momento in poi saranno molte le prove che i protagonisti dovranno superare tenendo presente il momento storico in cui si svolgono le vicende.

Gradevole e accattivante la scrittura, il romanzo procede in maniera scorrevole senza intoppi.
Isabel è una figura interessante di donna libera e padrona di sè stessa in un periodo storico in cui le donne erano solo figlie, mogli o madri.
Una donna capace di raggiungere livelli qualitativamente eccelsi in un lavoro che era solo appannaggio degli uomini.
Riesce a conquistarsi rispetto e credito grazie alla sua indomità caparbietà nel voler sfruttare le proprie capacità senza chiedere aiuto a nessuno, nel non dover nulla a nessuno se non a sè stessa.
Gli obiettivi che raggiungerà sono da considerarsi inimmaginabili per una donna che viveva nel Quattrocento, la lungimiranza di un futuro che per tutti era considerato impensabile.
Interessante la descrizione delle stoffe che si usavano all’epoca, velluti, sete, damaschi, descritti con una vividezza di colori tali da renderli reali come se li stessimo guardando con i nostri occhi. Un mondo nuovo quello delle tecniche per la produzione ma molto affascinante.
Una nota a parte va all’accuratezza nella ricostruzione degli eventi storici, con l’insinuazione di un dubbio che la Bennett pone al lettore più attento spingendolo a voler approfondire la parte storica vera e propria, su Riccardo di Gloucester, il futuro Riccardo III.
(A tal proposito inserisco un link per conoscere meglio la situazione storica di quegli anni che consiglio vivamente di leggere prima di affrontare la lettura del romanzo insieme all’albero genealogico dei Plantageneti pena altrimenti non comprendere nulla per i vari intrecci esistenti nella casata:
http://cronologia.leonardo.it/storia/biografie/riccard.htm).
Unica nota negativa, non aver inserito delle annotazioni sugli avvenimenti storici e la differenza con quelli romanzati.

Voto 7,5/10

Il 18 agosto 1572 si celebra il matrimonio tra Margherita di Valois, figlia di un re cattolico, e Enrico di Navarra capo degli Ugonotti.
Con il matrimonio si spera di far cessare la guerra tra i due opposti schieramenti religiosi, sembra che ciò avvenga ma, la riconciliazione sarà breve: il 24 agosto, la famosa notte di San Bartolomeo, quasi tutti gli Ugonotti vengono uccisi per ordine di Carlo IX e di sua madre Caterina de Medici che trama nell’ombra contro Enrico di Navarra che vede come colui che regnerà in Francia scalzando i suoi 3 figli maschi.
Alle vicende storiche Dumas intreccia una storia d’amore tra la bella Margot (il diminuitivo di Margherita) e il conte de La Mole destinato a un tragico finale.

Raccontare la trama per intero del romanzo non è possibile, almeno in senso dell’avvicendamento dei fatti, perchè Dumas crea una girandola di avvenimenti che si susseguono a un ritmo incalzante del quale non si riesce a tenere il passo.
Tra intrighi, complotti, scambi di persona, assassinii, avvelenamenti, Dumas sa perfettamente utilizzare tutti gli strumenti a sua disposizione calibrandoli in modo tale da rendere la narrazione avvincente e senza momenti di sosta per il lettore.
L’impatto iniziale potrebbe indurre in inganno il lettore che, preso da tanti personaggi e dalla narrazione di un massacro, si potrebbe sentire sperduto da non comprendere bene cosa stia realmente accadendo. Man mano che si procede però la vicenda inizia a sembrare più chiara.
Anche i personaggi sono tutti funzionali per lo svolgimento delle vicende, anche i meno importanti rivestono un loro ruolo fondamentale. Non manca neanche il lato fantastico con la presenza di un profumiere, alchimista ed esperto di veleni, sicuramente il personaggio più interessante del romanzo.
Un romanzo che riscosse molto successo all’epoca, un antesignano dei moderni best-sellers attuali, un’opera che molti giovani autori dovrebbero leggere per comprendere come si scrive un romanzo di successo, scorrevole e avvincente sì, ma mai banale.

VOTO 9/10

Tiberio di Castro, medico, viene invitato dal cardinale Alessandro Farnese a indagare sulla morte di un prete suo amico
Nonostante non rimanga sorpreso di scoprire che il prete, che si chiamava Lucio, fosse, in realtà, suo fratello, egli inizia le ricerche per scoprire la verità.
Decide così d’indagare interrogando le tre donne più potenti di Roma, in quel periodo, cioè Lucrezia Borgia, Sancia d’Aragona e Giulia Farnese in Orsini, che avevano rapporti di conoscenza con la vittima. Dai colloqui però non emerge nessun elemento utile. Sfiduciato lascia il palazzo quando un’ancella di Lucrezia Borgia lo ferma chiedendogli un appuntamento per importanti rivelazioni.
Presentatosi all’appuntamento Tiberio avrà un’esperienza sconvolgente e questo lo porterà a lasciare temporaneamente Roma per scoprire cosa è davvero accaduto a suo fratello e all’ancella.

Luca Filippi è al suo secondo romanzo storico. Scritto in modo scorrevole con uno stile narrativo ricercato e lievemente retrò, L’arcano della papessa è un romanzo che presenta una struttura narrativa equilibrata in cui non c’è un predominio di una parte rispetto alle altre.
La ricostruzione storica è ben documentata, sono particolareggiate le descrizioni di usi e costumi dell’epoca.
Interessanti le descrizioni delle scene corali, sono talmente ben descritte da renderle vivide, ti sembra di essere lì sul posto.
La storia nel suo insieme risulta anche interessante con alcuni momenti scelti per tenere desta l’attenzione del lettore.
Un buon romanzo.

VOTO: 7,5/10

                                                                                                                                                                                                                                                                                                

Scritto riferendosi a fatti realmente accaduti per la quasi totalità, Il potere del cane di Don Winslow è, sicuramente, il miglior noir degli ultimi anni.

Personaggio chiave della vicenda è Art Keller, che sacrifica la sua vita per combattere il narcotraffico. Gli sono antagonisti i fratelli Barrera, Adan e Raul, insieme allo zio Miguel Angel Barrera soprannominato Tio.
I tre muovono le fila del cartello messicano per lo spaccio negli Usa. Sono coadiuvati da una serie di comprimari durante la narrazione e che rivestono tutti un ruolo ben preciso all’interno della storia. Non è possibile descrivere il ruolo di ciascun personaggio, perchè la loro opera s’intreccia durante l’arco della narrazione con quella dei protagonisti.
Il romanzo ha richiesto ben 6 anni di studio e di ricerca e gli argomenti affrontati non sono solo il narcotraffico ma i rapporti tra le federaciones messicane e la mafia italo-americana, il trattato per il libero scambio di “merci” chiamato NAFTA, il terremoto in Messico del 1985, le operazioni militari segrete.
Una storia di corruzione che vedrà implicate la Cia, i servizi segreti, il Vaticano, in un crescendo di situazioni e avvenimenti che portano il lettore a girare le pagine con molta velocità per scoprire cosa sta per accadere.
Scritto in modo avvincente, Il potere del cane è un noir che si può accomunare all’opera di James Ellroy per i temi trattati e per i personaggi mai vincenti. Come per Ellroy qui i personaggi non sono nè bianchi nè neri ma grigi. Ognuno ha qualcosa della sua vita da farsi perdonare. Rimane quindi una grande amarezza di fondo per delle vite inutili e sbagliate.

VOTO 9/10

Piccolo antefatto, un mio amico appassionato di prog non più tardi di un paio di mesi fa m’invia uno stringatissimo sms che cita testuale:”ultimo Transatlantic strepitoso”.
Ringrazio per la mini recensione, lascio il messaggio in memoria pensando che magari tornerà utile in futuro.
Domenica scorsa decido di sfruttare la mia stagionatissima tessera di Feltrinelli e di fare acquisti usufruendo dello sconto del 20% sui cd valido in quel giorno.
Mi assicuro tra gli altri Live In Poland dei Genesis con Ray Wilson che si lancia in Carpet Crawlers (diciamola tutta mancava solo la sua di versione), The Geese And The Ghost di Phillips nonché l’ultimo Icon di Wetton e Downes (disco oggettivamente fra i più irrilevanti dell’ultimo quindicennio).
Poi scorgo lì abbandonato fra gli scaffali The Whirlwind dei Transatlantic, prezzo abbordabile (circa 17 euro con sconto annesso) durata del disco un po’ meno (78 minuti sigh!) ma mi rammento dell’sms e procedo all’acquisizione con fiducia.

 

Il romanzo è incentrato sulla vita di 3 donne accomunate dalla presenza di Julien Mistral, grande pittore francese, nella loro vita. La morte del pittore dà inizio alle vicende a lui legate tramite un percorso a ritroso che inizia con l’arrivo a Parigi di Maggy Lunel, una modella in cerca di lavoro presso i pittori che nei primi del 900 a Parigi erano coloro che avrebbero dato vita alla nuova arte moderna.
Maggy conosce Mistral e dopo un primo impatto non positivo, ben presto i due diventano amanti. Le loro strade si divideranno dopo una prima mostra personale dell’artista in seguito a un malinteso. Maggy conosce un altro uomo e da questi avrà una figlia Teddy. Vivono felici per qualche anno a Parigi quando lui torna negli Stati Uniti per sistemare alcuni affari però li ha un infarto e muore. Quando Maggy lo raggiunge scopre ciò che è accaduto e, dopo qualche indecisione, decide di rimanere negli Stati Uniti. Dapprima lavora come modella, poi si mette in proprio e apre un’agenzia di modelle. L’agenzia comincia a prosperare e anche la figlia Teddy inizia a lavorare come modella diventanto ben presto una delle più richieste nel mondo. Durante un suo viaggio per lavoro conosce Mistral e i due s’innamorano follemente. Da questo amore nascerà Fauve. Teddy, la mamma, morirà purtroppo nei primi mesi di vita della bambina e questa verrà affidata alla nonna. Dopo qualche anno Mistral si avvicinerà alla figlia e la inviterà a trascorrere l’estate da lui in Francia. Durante l’estate dei suoi 16 anni Fauve farà una scoperta che la porterà ad allontanarsi definitivamente dal padre, che non rivedrà più in vita. Dopo la sua morte ritornerà in Francia e li capirà definitivamente cosa davvero vuole fare nella sua vita e qual’è l’uomo che vuole sposare.

Francamente mi aspettavo il solito romanzo rosa, scorrevole e leggero. Invece mi sono trovata di fronte a un romanzo con una buona struttura narrativa, incentrato sulle vicende di 3 donne dall’inizio del Novecento fino agli anni 80. Interessante la prima parte ambientata nella Parigi degli anni 20 quando artisti come Picasso, Soutine, De Rivera e altri operavano già creando capolavori che sarebbero passati alla storia dell’arte. Affascinante quindi leggere notizie sul mercato delle opere d’arte e la presenza di intermediari per la vendita e l’allestimento delle mostre.
La Krantz omaggia le lettrici anche dando un quadro chiaro sulla moda e il lavoro che c’è dietro le modelle che siamo abituati a veder sfilare in passerella.
Buoni i personaggi. Perfetta la descrizione di Julien Mistral come il pittore genio e sregolatezza,
Un buon romanzo di sentimenti ma non stucchevole, non noioso e moderatamente avvincente in alcune parti.

Voto 7/10